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a day with a view (avec vue sur le mont-blanc)

[version française en italique à la fin de chaque paragraphe]

last monday, we spent the day at the french ski resort of chamonix (1035m / 3,400 feet), haute-savoie. although chamonix can be really crowded during weekends and holidays, it's much more bearable during week days.

the weather was amazing, so we took this opportunity to take the famous cable car from the town to the aiguille du midi (3842m / 12,605 feet)! an experience we've been wanting to try for a while, but each time either the bad weather or the endless waiting line made us change our mind. but thankfully, there was nothing to keep us from going this time!

it takes 2 different cable cars and 20 minutes to get to the aiguille du midi. with more than 60 people per cable car, tourists and skiers (down from the lift station is the starting point of the famous 18km off-piste route, the vallée blanche) are crammed in like sardines. luckily, we're tall, so we got to enjoy the view during the ride!

once at the top, you can enjoy magnificent views from the different terraces: mont-blanc (unfortunately in the clouds when we were there), mont maudit, refuge vallot, french-, swiss- or italian alps. it's actually the closest place you can get to the summit of mont-blanc without climbing. there are also a museum, a shop, a restaurant and a cafe.

a lift brings you to the summit terrace, where you can 'step into the void', thanks to a glass room where you stand over a 1000m drop! it was a bit scary but pretty sensational!

after a 3-hour visit, we took the cable car back to chamonix and we were starving. local beer and regional specialities helped us recover! and of course, ice cream for s., despite the cold temperature... nevermind the weather, she always thinks ice cream is a good idea!

here's some pics of this gorgeous day:


la semaine dernière, nous avons profité d’une journée ensoleillée pour nous rendre à chamonix (1035m), en haute-savoie. ville d’altitude très touristique, chamonix redevient calme et agréable en semaine (hors vacances scolaires bien sûr…). nous avons saisi cette occasion pour monter en téléphérique à l’aiguille du midi (3842m). nous voulions le faire depuis des années, mais à chaque fois que nous étions à chamonix, soit le mauvais temps, soit la queue interminable nous avaient fait reculer. cette fois-ci : grand soleil et très peu de monde, parfait !

l’ascension en téléphérique dure une vingtaine de minutes, durant lesquelles nous sommes serrés comme sardines contre les nombreux skieurs (l’aiguille du midi est le point de départ de la fameuse « vallée blanche » à ski). ceux qui ont la chance de rentrer en premier ou en dernier dans la benne peuvent observer la vue sur la vallée de chamonix ou sur le flanc de la montagne par les fenêtres. les autres ne voient guère autre chose que des skis et des bonnets…!

mais cette petite déception est bien vite oubliée à la vue du panorama à l’arrivée du téléphérique (3777m)!

plusieurs installations construites sur l’aiguille permettent de profiter pleinement de la vue exceptionnelle, entre autres sur le mont-blanc (malheureusement dans le nuage le jour de notre visite) et sur la vallée de chamonix. elles permettent aussi d’observer les alpinistes et les skieurs au départ de la vallée blanche. nous passons de terrasse en terrasse en traversant des tunnels taillés dans la roche avant d’arriver au « clou » de l’aiguille du midi : le fameux « pas dans le vide ». cette cage en verre transparente, suspendue dans le vide, offre une vue sensationnelle et surtout des sensations vertigineuses !

après une visite de presque trois heures, nous sommes redescendues, affamées, à chamonix. bières et spécialités savoyardes nous ont remises d’aplomb. et évidemment une glace pour s., malgré la température (pour elle, une glace est toujours appropriée, quelle que soit la météo) !

voici quelques images de notre journée :

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

the architecture of the building is simply stunning!

l'architecture de la structure est tout simplement époustouflante!

aiguille du midi - chamonix

starting point of the vallée blanche.

départ de la vallée blanche.

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

the grandes jorasses.

les grandes jorasses.

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

in order of appearance, a., s. & m., very happy to be here, as you can see!

dans l'ordre d'apparence, a., s. & m, très heureuses d'être là comme vous pouvez le constater !

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

mont blanc, head in the clouds.

le mont blanc, la tête dans les nuages.

aiguille du midi - chamonix

best lunch spot in europe!

le meilleur coin picnic d'europe!

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

serious a. not so keen on letting go off the fence!

a. l'air sérieux, pas très décidée à lâcher la barrière !

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

the famous 'step in the void'!

le fameux "pas dans le vide"!

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

ohé du bateau !

ship ahoy!

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

back in the town of chamonix.

de retour à chamonix.

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

pizza savoyarde, with local cheese called 'reblochon', and tartiflette!

pizza savoyarde au reblochon et tartiflette!

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

meringue and chocolate, winning combination every time.

meringue et chocolat, combinaison gagnante à tous les coups.

aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix
aiguille du midi - chamonix

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